Existem muitas formas de inspeccionar uma soldadura sendo a mais simples e prática a inspecção visual. Trata-se, obviamente, de uma inspeção não destrutiva, que só permite uma observação superficial a olho nú ou através de uma lupa. Existem outras técnicas mais sofisticadas como o ensaio radiográfico ou por ultra-sons que, normalmente, fazem parte de procedimentos de qualidade.  O aspecto e forma do cordão de soldadura são os principais indicadores de defeitos na soldadura, mas não os únicos: a zona termicamente afectada, a presença de projeções, fissuras ou distorções na peça soldada constituem também indicadores de qualidade da soldadura. Os defeitos mais frequentes numa junta soldada podem ser devidos aos seguintes factores: 

Falta de penetração 
– corrente ou velocidade de soldadura muito baixas
– abertura excessiva da junta
– chanfro inadequado
– grande espessura da peça de trabalho
– distância excessiva entre o eléctrodo e a peça de trabalho
– posição ou movimento do eléctrodo inadequados
– diâmetro do eléctrodo inadequado

Mordedura: 
– corrente ou velocidade de soldadura demasiado elevadas

Preparação incorrecta da junta: 
– chanfro inadequado
– desalinhamento das peças a soldar

Fissuras: 
– Crateras no final da soldadura
– tipo de eléctrodo inadequado
– eléctrodo húmido
– grande espessura da peça de trabalho
– chanfro incorrecto

Excesso de respingos: 
– corrente de soldadura muito elevada
– grande distância entre eléctrodo e a peça de trabalho
– peça suja- eléctrodo húmido

Inclusão de escória: 
– escória não removida durante passes ou na troca de eléctrodo
– posição ou ângulo de eléctrodos inadequados
– diâmetro do eléctrodo muito elevado ou chanfro muito estreito

Porosidade: 
– Peça suja, enferrujada ou húmida
– corrente de soldadura incorrecta
– velocidade de soldadura elevada
– distância excessiva entre o eléctrodo e a peça de trabalho
– eléctrodo húmido

Distorção de contracção e angular: 
– corrente ou velocidade de soldadura demasiado elevadas